Традиционно больные с меланомой нечасто становятся пациентами отделений радиотерапии, в основном лишь в тех ситуациях, когда речь идет об облучении метастазов в костях или головном мозге.
Большинство радиотерапевтов, как правило, не испытывают энтузиазма в отношении этой сложной категории больных, считая облучение распространенной меланомы неблагодарным делом. Это связано с особенностями лечения этого вида опухолей:
- Первичная меланома устойчива к дистанционной лучевой терапии. Она включена в группу наиболее радиорезистентных опухолей. Попытки пред- или послеоперационного облучения первичной меланомы не показали клинической эффективности, поэтому радиотерапия в рекомендациях по лечению первичной меланомы отсутствует.
- Адъювантная радиотерапия на зону удаленных лимфоузлов при их поражении метастазами меланомы снижает риск местного рецидива. К сожалению, это никак не сказывается на общей выживаемости, исходя из чего радиотерапию более уместно назначать тем пациентам, у которых возможный рецидив меланомы может представлять непосредственную угрозу жизни, например метастазирование в области головы и шеи с высоким риском прорастания магистральных сосудов.
- При метастазах меланомы в кости, при олигометастазах в головном мозге или других органах радиотерапия применяется только с паллиативной целью. В этом случае речь идет, как правило, о гипофракционированном режиме с использованием технологии стереотаксического облучения суммарной дозой до 30 Грей, которое стало довольно часто применяемой процедурой. Именно с внедрением стереотаксической радиохирургии появилось такое понятие, как абскопальный эффект, на который надеются все пациенты. Это системный эффект локального облучения, проявляющийся не только в месте воздействия, но и в отдалении. С появлением новых иммунотерапевтических лекарств абскопальный эффект перестал относиться к категории чудес. Доказано его реальное существование, описаны случаи полного регресса множественных метастазов меланомы при облучении единичного очага совместно с иммунотерапией.
Таким образом, предпочтительным методом лечения меланомы остается традиционная хирургия, а лучевая терапия применяется как дополнение на запущенной стадии с целью борьбы с метастазами в органах и тканях. Исключением является меланома, расположенная в глазном яблоке. В этом случае радиотерапия является наиболее эффективным методом лечения увеальной меланомы на ранней стадии. Она позволяет сохранить внешний вид и функциональность глаза, разрушительно воздействуя на саму опухоль.